Proverbs 27

French (La Bible expliquée)

1Ne te vante pas de ce que sera demain, car tu ignores ce qui se produira aujourd'hui. La sagesse égyptienne affirmait: « L'homme ignore ce que sera demain. » Les sages de la Bible vont plus loin, en indiquant que même « aujourd'hui » n'est pas à notre portée. Pour maîtriser leur angoisse devant le temps qui passe, les humains ont eu recours à la religion et à la magie, dans l'espoir d'acquérir la force nécessaire pour affronter un monde hostile et d'anticiper l'avenir par des pratiques divinatoires. La sagesse biblique exhorte à la modestie et à la confiance: seul le présent immédiat appartient aux humains. C'est dans ce présent qu'ils sont invités à vivre de la façon la plus authentique.

2Laisse aux autres le soin de chanter tes louanges. Qu'un étranger le fasse plutôt que toi-même!

3Une pierre peut être lourde et du sable pesant, la rancune d'un imbécile pèse plus lourd encore.

4La violence est brutale, la colère est un torrent déchaîné, mais devant la jalousie qui pourra résister?

5Mieux vaut une critique franche qu'une amitié qui ne se manifeste pas.

6Les reproches d'un ami prouvent sa loyauté, les baisers d'un ennemi sont de trop.

7Un homme rassasié va jusqu'à refuser du miel; un affamé trouve doux ce qui est amer.

8L'homme qui erre loin de son pays est comme un oiseau errant loin de son nid.

9Les produits de beauté et les parfums mettent le cœur en fête; la douceur de l'amitié est comme l'arôme le plus précieux.

10N'abandonne pas tes amis ni les amis de ton père. Si tu es en difficulté, ne va pas chez ton frère, car un voisin proche vaut parfois mieux qu'un frère lointain.

11Conduis-toi sagement, mon fils, j'en aurai le cœur rempli de joie et si quelqu'un me critique, je pourrai lui répondre.

12Un homme prudent voit venir le malheur et se met à l'abri. Les ignorants y donnent tête baissée et le paient cher.

13Si quelqu'un se porte garant auprès de toi de la dette d'un inconnu, exige son vêtement, s'il cautionne une étrangère, exige des gages.

14Si quelqu'un salue bruyamment son voisin au point du jour, sa salutation sera considérée comme une insulte.

15Une femme querelleuse est comme une gouttière qui coule sans cesse par un jour de pluie.

16Vouloir l'arrêter, c'est comme vouloir retenir le vent ou chercher à saisir de l'huile avec la main.

17Le fer aiguise le fer, le contact avec autrui affine l'esprit de l'homme.

18Celui qui soigne un figuier en mangera les fruits. Celui qui prend soin de son maître en tirera honneur.

19On trouve dans l'eau le reflet de son propre visage, on trouve chez les autres hommes le reflet de ses propres sentiments. Les sens possibles de ce proverbe, très poétique en hébreu, sont innombrables. La présente traduction suggère que le miroir nous renvoie une image superficielle de nous-mêmes, tandis que notre véritable personnalité se révèle dans la relation que nous avons avec les autres. La traduction grecque a compris que les cœurs des humains, de même que leurs visages, ne se ressemblent pas.

20Le monde des morts et ses profondeurs n'ont jamais fini d'engloutir leurs proies, et l'être humain n'arrive jamais au bout de ses désirs.

21L'or et l'argent sont testés par le feu, l'homme est jugé d'après sa réputation.

22Même si l'on écrasait un imbécile avec un pilon, comme des graines dans un mortier, on n'arriverait jamais à le débarrasser de sa bêtise. La sagesse n'est pas réservée à la cour des rois, mais elle se justifie dans tous les lieux où il y a une expérience à emmagasiner et à transmettre. La sagesse de l'expérience acquise est le premier héritage que l'homme a transmis à son fils. Ceci s'applique au monde agricole où pendant des millénaires, rien ou presque n'a changé dans les techniques d'élevage ou de culture. Les origines nomades du peuple d'Israël sont visibles dans l'importance accordée au troupeau: il nourrit, il donne la laine pour se protéger du froid, il permet d'augmenter ses ressources… et son troupeau. Certains prophètes de la Bible ont dénoncé cette logique d'accumulation (És 5.8 10).

23Sois bien au courant de l'état de ton bétail, prends grand soin de ton troupeau.

24En effet, la richesse ne dure pas toujours: même les couronnes ne se transmettent pas indéfiniment.

25Coupe l'herbe des champs et, pendant que l'herbe nouvelle pousse, ramasse le foin sur les montagnes.

26Aie des moutons pour te confectionner des vêtements, des boucs pour pouvoir acheter un champ.

27Le lait que tes chèvres donnent avec abondance, utilise-le pour te nourrir ainsi que ta famille et tes servantes.

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