Proverbs 26

French (La Bible expliquée)

1Les honneurs attribués à un sot sont aussi déplacés que la neige en été et la pluie au moment de la récolte.

2Comme le moineau et l'hirondelle qui volettent sans se poser, une malédiction non méritée n'atteint personne.

3Le fouet est pour le cheval, la bride pour l'âne et les coups pour le dos des sots.

4Ne réponds pas au sot en imitant sa bêtise, pour ne pas devenir toi-même semblable à lui.

5Réponds au sot comme le mérite sa bêtise, pour qu'il ne s'imagine pas être un sage. Parmi la liste des expressions de la sottise (v. 1-12), les v. 4-5 sont une merveille de sagesse. Leur sens premier est qu'il n'existe pas d'attitude unique et définitive à l'égard du sot. La morale de la sagesse est modeste: la vérité d'aujourd'hui sera peut-être l'erreur de demain. On risque toujours de se tromper en agissant à contretemps ou sans tenir compte du contexte. Chacun est donc renvoyé à lui-même pour évaluer s'il est temps de répondre à la bêtise, en risquant d'entrer dans son jeu, ou de ne pas répondre, en lui laissant croire qu'elle a eu le dernier mot. Avec de telles sentences, la sagesse a préparé l'idée de la liberté et de la responsabilité individuelle.

6Celui qui confie des messages à un sot agit comme s'il coupait ses propres jambes, il s'expose aux pires déboires.

7Les jambes d'un paralysé se dérobent sous lui; un proverbe dans la bouche des sots n'a pas plus de force.

8Féliciter un sot, c'est comme attacher une pierre à une fronde.

9Une épine brandie par un ivrogne: tel est un proverbe dans la bouche des sots.

10Un chef qui embauche un sot ou n'importe quel passant fait du tort à tout le monde.

11Le chien retourne à ce qu'il a vomi et le sot renouvelle ses bêtises.

12Si tu rencontres quelqu'un qui se croit malin, sache qu'il y a plus à espérer d'un sot que de lui.

13Le paresseux déclare: « Il y a un lion sur le chemin, un fauve au milieu de la rue. »

14La porte tourne sur ses gonds, le paresseux se retourne dans son lit.

15Le paresseux plonge sa main dans le plat mais trouve trop fatigant de l'amener jusqu'à sa bouche.

16Le paresseux se croit plus sage que sept hommes qui savent répondre avec intelligence.

17Se mêler d'une dispute qui ne vous concerne pas, c'est vouloir attraper par les oreilles un chien qui passe. Il s'agit de savoir tenir sa langue dans une dispute (v. 17), de la retenir au lieu de plaisanter (v. 18-19), de dénoncer ceux qui attisent les querelles (v. 20-22), de démasquer les propos hypocrites (v. 23-26, 28). Celui qui, par ses calomnies, cherche à porter atteinte à l'intégrité d'une personne, sera victime de sa propre attitude (v. 27).

18Un fou qui lance autour de lui des tisons, des flèches, des projectiles meurtriers,

19tel est celui qui trompe autrui et lui dit ensuite: « C'était pour rire. »

20Quand il n'y a plus de bois, le feu s'éteint; quand il n'y a plus de mauvaise langue, la querelle cesse.

21Le charbon entretient les braises, le bois entretient le feu et l'homme querelleur attise la dispute.

22Les calomnies sont comme des friandises, elles s'insinuent jusqu'au fond de soi-même.

23Des paroles chaleureuses qui cachent un esprit malveillant, c'est de l'argent impur plaqué sur de l'argile.

24L'homme plein de haine donne le change par ses paroles, au-dedans de lui il prépare des tromperies.

25Quand il parle aimablement, ne t'y fie pas, car il a l'esprit plein de pensées détestables.

26Il est assez rusé pour dissimuler sa haine, mais tout le monde finit par découvrir sa méchanceté.

27Qui creuse une fosse tombera dedans et la pierre reviendra sur celui qui la roule.

28Blesser quelqu'un par des mensonges, c'est le haïr. Prononcer des paroles flatteuses entraîne la ruine.

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