Esther 4:3
French (La Bible expliquée)
Dans chaque province de l'empire, partout où le décret royal était parvenu, les Juifs furent plongés dans un grand accablement: ils jeûnaient, pleuraient et se lamentaient; beaucoup d'entre eux revêtaient des étoffes de deuil et se couchaient sur de la cendre. Face au génocide qui se prépare, Mardochée et son peuple expriment leur angoisse et leur douleur par les rites de deuil traditionnels: les vêtements sont déchirés (Job 1.20 2.12) et remplacés par des étoffes de deuil (Jon 3.5-6) et de la cendre (Job 2.8). Puis le jeûne rituel accompagné de cris, de pleurs et de lamentations (Joël 2.12 Jon 3.7). Les v. 4-14 mettent en évidence la distance qui sépare le Juif Mardochée d'Esther la Persane. Les répliques de Mardochée laissent percevoir une critique des Juifs qui refusent de s'identifier à leur peuple. La mention du jeûne et le mot « ailleurs » au v. 14 constituent les allusions les plus directes à Dieu. En effet, le livre d'Esther est l'unique livre de la Bible dans lequel le nom de Dieu n'est jamais prononcé explicitement. En revanche, le mot « roi » se trouve plus de deux cent cinquante fois. Cette « absence de Dieu » est une façon de montrer qu'il n'est à l'œuvre dans l'histoire qu'à travers la collaboration des humains. Les temps n'ont pas changé: l'engagement de Dieu requiert toujours le nôtre! Une fois convaincue que transgresser le protocole de la cour est nécessaire pour tenter de sauver son peuple, Esther ordonne un nouveau jeûne de trois jours et trois nuits. Dans la Bible, ce chiffre « trois » correspond souvent au temps de l'épreuve qui précède la délivrance et le retour à la vie (Osée 6.2 Jon 2.1 3.3).
What Does This Mean?
This verse describes how the Jews were in deep sorrow and distress because of the king's decree, which threatened their lives. They responded by mourning, fasting, and wearing sackcloth and ashes, showing their desperation and seeking God's help.
Explained for Children
Imagine if your favorite toy store said they were closing down and you couldn't get your favorite toy anymore. You'd be really sad and upset, right? That's how the Jewish people felt when they heard this bad news, and they showed their sadness by crying and not eating.
Historical Background
The Book of Esther was written to recount the events that led to the Jewish holiday of Purim. It was authored after the Babylonian exile, around the 5th century BCE. The audience was primarily the Jewish people who were living in Persia under the rule of King Ahasuerus.
Living It Out Today
In modern times, when faced with a crisis or bad news, we can emulate the Jews' response by seeking God in prayer and fasting, and showing our sincerity and repentance through acts of humility and devotion.
Topics
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Frequently Asked Questions
What was the king's decree that caused such distress?
The king's decree, instigated by Haman, ordered the annihilation of all Jews throughout the kingdom on a specific day, which was a terrifying and life-threatening situation.
Why did they use sackcloth and ashes?
Sackcloth and ashes were symbolic acts of mourning and repentance, showing deep sorrow and a call for forgiveness or divine intervention.
How can this verse apply to our lives today?
Today, we can use this verse as a model for responding to crises by seeking God through prayer and fasting, showing sincere repentance and humility.
What is the significance of fasting in this context?
Fasting is a way to focus entirely on God and seek His will and intervention, often used as an act of penitence and a way to show the seriousness of a situation.