Deuteronomy 33

French (La Bible expliquée)

1Avant de mourir, Moïse, l'homme de Dieu, prononça sur les Israélites les bénédictions que voici: D'autres grands personnages de l'Ancien Testament ont été amenés à faire leurs adieux (Jacob en Gen 49 et David en 2 Sam 23.1-7 et 1 Rois 2.1-9). Les dernières paroles de Moïse se présentent comme une série de bénédictions, c'est-à-dire de souhaits concernant le sort futur des différentes tribus d'Israël (v. 6-25). Si la tribu de Siméon est absente, c'est qu'elle avait peut-être déjà disparu comme unité politique indépendante au moment de la mise en forme définitive du texte. Les bénédictions sont encadrées par un psaume qui chante les bienfaits du Seigneur pour son peuple (v. 2-5, 26-29).

2« Le Seigneur est venu du mont Sinaï. Comme le soleil, il s'est levé du pays de Séir, des monts de Paran, il a éclairé son peuple. Il est venu vers les siens, accompagné de milliers d'anges, et tenant dans sa main la loi flamboyante.

3Le Seigneur aime les tribus d'Israël, il protège tous les hommes qui lui appartiennent et qui se rassemblent à ses pieds pour recevoir ses instructions.

4La loi que Moïse nous a donnée est le précieux trésor des descendants de Jacob!

5Le Seigneur a été reconnu roi de Yechouroun lorsque les chefs du peuple se sont réunis avec toutes les tribus d'Israël. »

6Et Moïse ajouta: Le poème s'ouvre par la tribu portant le nom du fils aîné de Jacob. Il annonce la situation précaire de la tribu, menacée par la pression de ses voisins, au-delà du Jourdain. « Que la tribu de Ruben vive! Qu'elle ne cesse jamais d'exister, même si elle est peu nombreuse. »

7Au sujet des descendants de Juda, Moïse déclara: Dans ce verset, Juda semble séparé du reste du peuple. L'auteur adopte le point de vue des Israélites du Nord et pourtant, il prie pour les Judéens, en qui il continue à voir des frères. « Seigneur, écoute l'appel de Juda, réconcilie les Judéens avec leurs compatriotes! Ils ont courageusement pris leur sort en main; aide-les quand leurs ennemis les attaquent. »

8Au sujet des descendants de Lévi, Moïse déclara: Les lévites sont privilégiés dans ce poème. L'auteur leur reconnaît le rôle unique d'enseigner la loi et de présenter les sacrifices à Dieu. Ces fonctions représentent les deux axes essentiels de la religion israélite. « Seigneur, tu as confié les dés sacrés à tes fidèles serviteurs, les descendants de Lévi, après les avoir mis à l'épreuve à Massa et les avoir jugés dans l'affaire de Meriba.

9Ils ont montré plus d'amour pour toi que pour leurs parents, leurs frères ou leurs enfants, lorsqu'ils ont obéi à ton ordre et respecté ainsi ton alliance.

10Ce sont eux qui enseignent aux Israélites les commandements de ta loi, et qui présentent sur ton autel les offrandes de parfum et les sacrifices complets.

11Seigneur, renouvelle leurs forces et bénis tout ce qu'ils entreprennent. Brise la résistance de leurs adversaires pour qu'ils ne se redressent plus jamais. »

12Au sujet des descendants de Benjamin, Moïse déclara: L'auteur reconnaît que Dieu habite en Benjamin, c'est-à-dire à Jérusalem. En effet, le temple y fut construit à l'époque de Salomon, avant la division du royaume, et certains Israélites du Nord ont continué à vénérer ce sanctuaire national. « Benjamin, la tribu bien-aimée du Seigneur, demeure en sécurité auprès de son Dieu; il la protège jour après jour, il habite au milieu d'eux. »

13Au sujet des descendants de Joseph, Moïse déclara: La tribu de Joseph reçoit une attention aussi grande que celle accordée à Lévi, preuve du prestige particulier dont jouissait ce patriarche dans la mémoire d'Israël. Le thème de la fertilité évoque la vitalité de cette tribu qui, bénie du Seigneur, exerce une prééminence sur les autres. « Leurs terres sont bénies par le Seigneur: elles reçoivent la rosée du ciel et l'eau qui monte des profondeurs du sol;

14le soleil fait pousser les plantes, chaque mois mûrissent de nouvelles récoltes.

15Couverte de montagnes et de collines, la région a de tout temps été fertile.

16Que les richesses de ce pays si prospère, et la faveur du Dieu présent dans le buisson se répandent sur la tribu de Joseph, lui qui fut le chef de ses frères.

17Honneur à Joseph! Il est fort comme un taureau. Comme le buffle antique, il est armé de deux puissantes cornes au moyen desquelles il frappe les nations et les repousse jusqu'aux extrémités de la terre. L'une des cornes, c'est la multitude d'Éfraïm, l'autre, les troupes nombreuses de Manassé. »

18Au sujet des descendants de Zabulon et d'Issakar, Moïse déclara: Toutes les tribus du Nord (Zabulon, Issakar, Gad, Dan, Neftali et Asser) reçoivent des souhaits de bonheur et de prospérité, ce qui témoigne sans doute d'une rédaction en période de paix et d'abondance. Celle-ci est difficile à situer historiquement, car les auteurs des livres de Samuel et des Rois ont plutôt développé l'histoire des groupes du Sud et du Centre. « Zabulon, jouis de ton activité commerciale, et toi, Issakar, de la tranquillité sous tes tentes!

19Vous inviterez vos voisins sur une montagne sacrée pour y offrir des sacrifices selon les règles, car vous tirez votre richesse de la mer et de trésors cachés dans le sable. »

20Au sujet des descendants de Gad, Moïse déclara: « Je remercie le Seigneur, qui donne à Gad un vaste territoire! Comme un lion, Gad s'est couché, prêt à déchirer sa proie des pattes jusqu'à la tête.

21Gad s'est attribué la meilleure part du pays, il s'est réservé une part digne d'un commandant. il a rejoint ensuite les chefs du peuple, il a accompli le plan du Seigneur et ses ordres en faveur d'Israël. »

22Au sujet des descendants de Dan, Moïse déclara: « Dan est comme un jeune lion qui bondit du Bachan. »

23Au sujet des descendants de Neftali, Moïse déclara: « Neftali est couvert de faveurs, comblé de bienfaits par le Seigneur. Qu'il étende son territoire vers l'ouest et vers le sud! »

24Au sujet des descendants d'Asser, Moïse déclara: « Béni soit Asser, parmi les fils de Jacob! Que ses frères lui témoignent leur affection! L'huile de ses olives est si abondante qu'il pourrait y baigner ses pieds.

25Il est à l'abri derrière ses portes aux verrous de fer ou de bronze. Que sa force dure autant que sa vie! »

26Puis Moïse dit encore: Le poème s'achève par une béatitude: « Heureux êtes-vous! » (v. 29). Les derniers mots de Moïse sont une déclaration concernant le bonheur d'Israël, peuple choisi par Dieu et sur qui Dieu veille. « Yechouroun, aucun dieu n'est semblable à ton Dieu! Plein de majesté, il chevauche les nuages et traverse le ciel pour venir à ton aide.

27Depuis toujours, il est ton refuge; depuis toujours, sa puissance est grande ici-bas. C'est lui qui chasse tes ennemis devant toi et qui t'ordonne de les exterminer.

28Les Israélites sont installés en sécurité, les descendants de Jacob se sont mis à l'abri dans un pays où poussent le blé et la vigne, grâce à l'abondante rosée qui vient du ciel.

29Heureux êtes-vous, Israélites! Vous êtes le seul peuple que le Seigneur a sauvé; le Seigneur est pour vous un bouclier protecteur, une épée qui vous donne la victoire. Quand vos ennemis viendront vous demander grâce, vous piétinerez leur orgueil. »

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