Hebrews 11 — French (La Bible expliquée)

1Mettre sa foi en Dieu, c'est être sûr de ce que l'on espère, c'est être convaincu de la réalité de ce que l'on ne voit pas.

2C'est à cause de leur foi que les grands personnages du passé ont été approuvés par Dieu. Pour donner courage aux croyants qui vacillent dans leurs convictions, rien de mieux que de leur rappeler l'histoire des ancêtres. Le chap. 11 présente une galerie des grands hommes de foi aux noms souvent illustres. Tous ces personnages, de manière différente et à des degrés divers, ont enduré l'épreuve. C'est Abel tué par son frère, parti sans descendance, mais dont la foi parle encore; c'est Hénok, enlevé au regard des humains, mais qui vit auprès de Dieu; c'est Noé qui écoute Dieu et lui fait confiance, il est sauvé des eaux du déluge.

3Par la foi, nous comprenons que l'univers a été formé par la parole de Dieu, de sorte que ce qui est visible a été fait à partir de ce qui est invisible.

4Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice meilleur que celui de Caïn. Grâce à elle, il fut déclaré juste par Dieu, car Dieu lui-même approuva ses dons. Par sa foi, Abel parle encore, bien qu'il soit mort.

5Par la foi, Hénok fut emmené auprès de Dieu sans avoir connu la mort. Personne ne put le retrouver, parce que Dieu l'avait enlevé auprès de lui. L'Écriture déclare qu'avant d'être enlevé, Hénok avait plu à Dieu.

6Or, personne ne peut plaire à Dieu sans la foi. En effet, celui qui s'approche de Dieu doit croire que Dieu existe et qu'il récompense ceux qui le cherchent.

7Par la foi, Noé écouta les avertissements de Dieu au sujet de ce qui allait se passer et qu'on ne voyait pas encore. Il prit Dieu au sérieux et construisit une arche dans laquelle il fut sauvé avec toute sa famille. Ainsi, il condamna le monde et obtint, grâce à sa foi, que Dieu le considère comme juste.

8Par la foi, Abraham obéit quand Dieu l'appela: il partit pour un pays que Dieu allait lui donner en possession. Il partit sans savoir où il allait.

9Par la foi, il vécut comme un étranger dans le pays que Dieu lui avait promis. Il habita sous la tente, ainsi qu'Isaac et Jacob, qui reçurent la même promesse de Dieu.

10Car Abraham attendait la cité qui a de solides fondations, celle dont Dieu est l'architecte et le constructeur. Abraham fait totalement confiance à Dieu et obéit à tout ce qu'il demande. Il accepte de partir vers l'inconnu, de vivre comme un nomade, dans l'espérance d'une ville que Dieu construirait. La foi de Sara bouscule la nature. D'un couple stérile, ayant dépassé de beaucoup le temps d'une possible fécondité, va naître un peuple aussi nombreux que les étoiles du ciel et les grains de sable de la mer. La foi d'Abraham, c'est aussi son acceptation d'offrir à Dieu son fils Isaac, le fruit de la promesse. Il acquiert ainsi la certitude que Dieu refuse tout sacrifice humain, tout en étant capable de rendre vie à ce qui est mort. Une telle foi qui obéit aux ordres de Dieu et honore ses promesses est exemplaire.

11Par la foi, Abraham fut rendu capable d'être père, alors qu'il avait passé l'âge de l'être et que Sara elle-même était stérile. Il eut la certitude que Dieu tiendrait sa promesse.

12C'est ainsi qu'à partir de ce seul homme, pourtant déjà marqué par la mort, naquirent des descendants nombreux comme les étoiles dans le ciel, innombrables comme les grains de sable au bord de la mer.

13C'est dans la foi que tous ces hommes sont morts. Ils n'ont pas reçu les biens que Dieu avait promis, mais ils les ont vus et salués de loin. Ils ont ouvertement reconnu qu'ils étaient des étrangers et des exilés sur la terre.

14Ceux qui parlent ainsi montrent clairement qu'ils recherchent une patrie.

15S'ils avaient pensé avec regret au pays qu'ils avaient quitté, ils auraient eu l'occasion d'y retourner.

16En réalité, ils désiraient une patrie meilleure, c'est-à-dire la patrie céleste. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu; en effet, il leur a préparé une cité.

17Par la foi, Abraham offrit Isaac en sacrifice lorsque Dieu le mit à l'épreuve. Il se montra prêt à offrir son fils unique, alors qu'il avait reçu une promesse;

18Dieu lui avait dit: « C'est par Isaac que tu auras les descendants que je t'ai promis. »

19Mais Abraham estima que Dieu avait le pouvoir de ramener Isaac d'entre les morts; c'est pourquoi Dieu lui rendit son fils, et ce fait a une valeur symbolique.

20Par la foi, Isaac donna à Jacob et à Ésaü une bénédiction qui se rapportait à leur avenir.

21Par la foi, Jacob bénit chacun des fils de Joseph, peu avant de mourir; il s'appuya sur l'extrémité de son bâton et adora Dieu.

22Par la foi, Joseph, à la fin de sa vie, annonça que les Israélites sortiraient d'Égypte et indiqua ce que l'on devait faire de ses ossements.

23Par la foi, les parents de Moïse le tinrent caché pendant trois mois après sa naissance. Ils virent que c'était un bel enfant et n'eurent pas peur de désobéir à l'ordre du roi. La galerie de portraits se prolonge avec l'histoire des chefs, héros, hommes politiques, tels que Moïse, Gédéon, Barac, Samson et David. D'autres, tels des prophètes, ont pu voir se réaliser concrètement les promesses reçues de Dieu. D'autres furent mis à mort sans avoir connu la délivrance terrestre du mal qu'on leur faisait subir injustement en raison de leur foi. Le calendrier de Dieu est mystérieux. Les parcours diffèrent, mais le terme est identique: les croyants de jadis et le peuple de la nouvelle alliance parviennent ensemble à la perfection en Jésus (12.2), à un salut total et définitif.

24Par la foi, Moïse, devenu grand, renonça au titre de fils de la fille du Pharaon.

25Il préféra être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que de jouir des plaisirs momentanés du péché.

26Il estima qu'être méprisé comme le Messie avait beaucoup plus de valeur que les trésors de l'Égypte, car il gardait les yeux fixés sur la récompense future.

27Par la foi, Moïse quitta l'Égypte, sans craindre la colère du roi; il demeura ferme, comme s'il voyait le Dieu invisible.

28Par la foi, il institua la Pâque et ordonna de répandre du sang sur les portes des maisons, afin que anges de la mort ne tue pas les fils premiers-nés des Israélites.

29Par la foi, les Israélites traversèrent la mer Rouge comme si c'était une terre sèche; mais lorsque les Égyptiens essayèrent d'en faire autant, ils furent noyés.

30Par la foi, les murailles de Jéricho tombèrent, après que les Israélites en eurent fait le tour pendant sept jours.

31Par la foi, Rahab, la prostituée, ne mourut pas avec ceux qui s'étaient opposés à Dieu, parce qu'elle avait accueilli les espions avec bienveillance.

32Que dirai-je encore? Le temps me manquerait pour parler de Gédéon, Barac, Samson, Jefté, David, Samuel, ainsi que des prophètes.

33Grâce à la foi, ils vainquirent des royaumes, pratiquèrent la justice et obtinrent ce que Dieu avait promis. Ils fermèrent la gueule des lions,

34éteignirent des feux violents, échappèrent à la mort par l'épée. Ils étaient faibles et devinrent forts; ils furent redoutables à la guerre et repoussèrent des armées étrangères.

35Par la foi, des femmes virent leurs morts se relever et leur être rendus. D'autres ont été torturés à mort; ils refusèrent la délivrance, afin d'être relevés de la mort et de parvenir à une vie meilleure.

36D'autres encore subirent les moqueries et le fouet, certains furent enchaînés et jetés en prison.

37Certains furent tués à coups de pierres, d'autres sciés en deux ou mis à mort par l'épée. Ou bien, ils allaient d'un endroit à l'autre vêtus de peaux de moutons ou de chèvres, pauvres, persécutés et maltraités.

38Le monde n'était pas digne de ces gens-là! Ils erraient dans les déserts et les montagnes, ils vivaient dans les cavernes et les trous de la terre.

39Ils ont tous été approuvés par Dieu à cause de leur foi; pourtant, ils n'ont pas obtenu ce que Dieu avait promis.

40En effet, Dieu avait prévu mieux encore pour nous et il n'a pas voulu qu'ils parviennent sans nous à la perfection.