1 Kings 14 — French (La Bible expliquée)

1A cette même époque, Abia, fils de Jéroboam, tomba malade.

2Alors Jéroboam dit à sa femme: « Déguise-toi pour qu'on ne reconnaisse pas que tu es ma femme, puis va à Silo. C'est là qu'habite le prophète Ahia, celui qui m'a annoncé que je régnerais sur le peuple d'Israël.

3Tu emporteras dix pains, quelques gâteaux et un pot de miel, et tu iras le trouver. Il t'annoncera certainement ce qui doit arriver à notre garçon. »

4C'est ce qu'elle fit: elle se rendit à Silo et se présenta chez le prophète Ahia. Or celui-ci était tellement âgé qu'il était devenu aveugle,

5mais le Seigneur l'avait prévenu en ces termes: « La femme de Jéroboam va venir. Elle sera déguisée et elle t'interrogera au sujet de son fils qui est malade. Tu lui donneras telle et telle réponse. » Même âgé et aveugle, le prophète Ahia peut voir clair dans les affaires politiques: n'est-ce pas Dieu qui le mandate? Ainsi, ce même prophète qui avait encouragé l'entreprise politique de Jéroboam (11.29-32) est aujourd'hui celui qui, au moment de la maladie de son enfant, annonce à Jéroboam la condamnation de toute sa famille, comme sanction de l'idolâtrie que le roi a installée dans son royaume. Nous restons choqués devant la brutalité de cette lecture de l'histoire. Elle appartient au style tragique de l'Antiquité, où les situations doivent être dramatisées en sorte que la narration populaire obtienne son effet persuasif. Une menace mortelle plane sur les partisans des cultes idolâtres, et semble dire: Voyez ce qui est arrivé à Jéroboam et à sa famille! Le récit soulève la question de la rétribution et met en relief la responsabilité collective dans le cas de l'idolâtrie. L'affaire est d'autant plus grave que le roi est le représentant de Dieu au milieu de son peuple. La mort d'un enfant innocent est un signe donné au roi et au peuple. Certes, l'enfant a droit à une sépulture convenable, mais on ne peut que réagir devant la dureté d'un tel jugement. Il faudra l'intervention forte de Ézék 18, pour aller plus avant dans la réflexion et promouvoir la responsabilité individuelle face à la responsabilité collective.

6Ainsi, dès qu'Ahia entendit le bruit des pas de celle qui arrivait devant sa porte, il cria: « Entre, femme de Jéroboam! Pourquoi fais-tu semblant d'être quelqu'un d'autre? De toute façon, j'ai pour toi une mauvaise nouvelle.

7Retourne dire à Jéroboam: Voici ce que te déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël: “Tu n'étais qu'un simple citoyen; or je t'ai pris pour faire de toi le chef d'Israël, mon peuple;

8j'ai arraché la royauté à la famille de David pour te la donner; mais toi, tu n'as pas imité mon serviteur David, qui obéissait à mes commandements et me servait de tout son cœur, sans rien faire qui me déplaise.

9Tu as agi plus mal encore que tous tes prédécesseurs: tu m'as irrité en te fabriquant des statues de dieux étrangers, tu t'es débarrassé de moi.

10C'est pourquoi je vais envoyer le malheur sur ta famille, j'exterminerai tous les hommes de ta parenté, enfants et adultes, je ferai totalement disparaître ta famille, comme on fait disparaître les ordures d'un coup de balai.

11Tout membre de ta famille qui mourra dans la ville sera dévoré par les chiens, et celui qui mourra dans la campagne sera déchiqueté par les vautours.” Voilà ce qu'a déclaré le Seigneur. »

12Le prophète Ahia continua: « Quant à toi, femme de Jéroboam, retourne chez toi; mais dès que tu poseras le pied dans la ville, ton enfant mourra.

13Alors tout le peuple d'Israël participera à la cérémonie funèbre et on l'enterrera. – Lui seul, en effet, parmi tous les descendants de Jéroboam, sera enterré dans un tombeau, parce qu'il est le seul, dans toute cette famille, en qui le Seigneur, le Dieu d'Israël a trouvé quelque chose qui lui a plu. –

14Par la suite, le Seigneur désignera un nouveau roi d'Israël; et celui-ci exterminera la famille de Jéroboam. – C'est pour aujourd'hui; que dis-je, pour tout de suite! –

15Puis le Seigneur frappera les gens d'Israël, qui trembleront alors comme les roseaux au bord de l'eau; le Seigneur les arrachera de cette bonne terre qu'il avait donnée à leurs ancêtres et il les dispersera de l'autre côté de l'Euphrate, le fleuve de Babylone. Voilà ce qui leur arrivera pour avoir irrité le Seigneur en fabriquant des poteaux sacrés.

16Il les abandonnera, parce que Jéroboam a péché et qu'il a poussé le peuple d'Israël à pécher. »

17La femme de Jéroboam s'en alla et rentra à Tirsa. Au moment où elle passa le seuil de sa maison, son enfant mourut.

18On l'enterra, et tout le peuple d'Israël participa à la cérémonie funèbre, conformément à ce que le prophète Ahia avait annoncé de la part du Seigneur.

19Le reste de l'histoire de Jéroboam est contenu dans le livre intitulé Actes des rois d'Israël; on y raconte les guerres qu'il a livrées et la façon dont il a régné.

20Lorsqu'il mourut après avoir régné vingt-deux ans, ce fut son fils Nadab qui lui succéda.

21Lorsque Roboam, fils de Salomon et de Naama l'Ammonite, était devenu roi de Juda, il avait quarante et un ans; il régna dix-sept ans à Jérusalem. C'est en effet la ville que le Seigneur a choisie dans tout le territoire d'Israël pour y manifester sa présence au milieu de son peuple.

22Les gens de la tribu de Juda firent ce qui déplaît au Seigneur. Ils provoquèrent sa colère par leurs péchés encore plus que ne l'avaient fait leurs ancêtres.

23Eux aussi aménagèrent des lieux sacrés et dressèrent des pierres et des poteaux sacrés au sommet de toutes les collines où il y avait des arbres verts.

24Il y eut même des hommes et des femmes qui pratiquaient la prostitution sacrée dans le pays. En somme, ils imitèrent toutes les pratiques abominables des nations que le Seigneur avait chassées pour faire place au peuple d'Israël. Ces versets proposent un jugement théologique et un résumé du règne tiré des archives royales. La mention de la mère du roi ne se trouve que dans des textes concernant les rois de Juda, le royaume du Sud. Exceptionnellement, la reine mère est une Ammonite, donc, en Israël, une étrangère. L'idolâtrie dénoncée aux v. 23-24 vise les cultes cananéens de fertilité, avec leurs symboles cosmiques et phalliques, et son personnel spécialisé, probablement des prostitués des deux sexes. Ce danger mortel pour la foi du peuple n'épargne pas plus le Sud que le Nord. Chichac joue déjà un rôle menaçant pour le Sud, en 11.40. Il s'agit du Pharaon Sheshonq I, fondateur de la 22 dynastie: il règne de 950 à 929 environ et, profitant de la faiblesse de Roboam, envahit le pays et oblige le Sud à payer tribut.

25Pendant la cinquième année du règne de Roboam, le roi d'Égypte Chichac vint attaquer Jérusalem.

26Il emporta les trésors du temple du Seigneur et ceux du palais royal; il prit absolument tout, en particulier tous les boucliers d'or que Salomon avait faits.

27Alors, pour les remplacer, le roi Roboam fit fabriquer des boucliers en bronze, et il les confia aux chefs des soldats qui gardaient les portes du palais royal.

28Ainsi, toutes les fois que le roi se rendait au temple du Seigneur, les gardes portaient les boucliers, puis ils les ramenaient dans le local de garde.

29Tout le reste de l'histoire de Roboam est contenu dans le livre intitulé Actes des rois de Juda.

30Il fut constamment en guerre contre Jéroboam.

31Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le tombeau familial de la Cité de David. Sa mère était Ammonite et s'appelait Naama. Ce fut son fils Abiam qui lui succéda.