Numbers 7

French (La Bible expliquée)

1Le jour où Moïse eut terminé de dresser la demeure sacrée, il la consacra, avec tout son mobilier, en versant de l'huile d'onction sur elle, puis il consacra de la même façon l'autel et tous ses accessoires.

2Alors s'avancèrent les chefs de familles représentant les tribus d'Israël, ceux-là même qui avaient collaboré au recensement.

3Ils amenaient comme présents pour le Seigneur six chariots couverts et douze bœufs. Chaque chariot constituait l'offrande commune de deux chefs, et chaque bœuf celle d'un chef. Ils les amenèrent devant la demeure.

4Le Seigneur dit à Moïse:

5« Accepte leurs présents! Ces chariots et ces bœufs seront utilisés pour le service de la tente de la rencontre. Tu les confieras aux lévites, en fonction de leurs tâches respectives. »

6Moïse accepta donc les chariots et les bœufs, et les répartit entre les lévites:

7il donna deux chariots et quatre bœufs aux Guerchonites, pour faciliter leur tâche,

8et les quatre chariots et huit bœufs restants aux Merarites, pour faciliter la leur, qu'ils accomplissaient sous la direction d'Itamar, fils du prêtre Aaron.

9Il ne remit ni chariots ni bœufs aux Quéhatites, car ils étaient responsables des objets sacrés, et ils devaient les porter sur leurs propres épaules. L'énumération peut sembler fastidieuse, mais il s'agit, dans ce tableau, d'une reconstruction idéalisée de dons extraordinairement généreux, pour montrer que tout le peuple prend part égale au service du Seigneur, dont les prêtres et la tribu de Lévi n'ont pas l'exclusivité. Le texte hébreu répète pour chaque délégué de tribu (selon l'ordre du campement au chap. 2) la liste, rigoureusement identique, des offrandes de vaisselle et d'animaux destinés aux sacrifices. Les Israélites des générations ultérieures sont encouragés à se montrer généreux comme leurs pères.

10Le jour de la consécration de l'autel, les chefs de familles amenèrent également des présents pour sa dédicace.

11Mais le Seigneur dit à Moïse: « Que les chefs viennent à tour de rôle, un par jour, offrir leurs présents de dédicace. »

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