Judges 5 — French (La Bible expliquée)

1Ce jour-là, Débora et Barac, fils d'Abinoam, chantèrent le cantique que voici: Voici, sous forme poétique cette fois, une vision de la bataille dans la perspective des vainqueurs. On insiste sur l'intervention du Seigneur; la guerre atteint une dimension cosmique (v. 20-21). Débora prend le commandement de la bataille. Les tribus de Zabulon et Neftali, ainsi que toutes les autres, sont convoquées au combat et évaluées selon leur réponse à l'appel. L'évocation épique de la scène sous la tente entre Yaël et Sisra recourt au gros plan et au ralenti comme pour une scène de cinéma (v. 25-27). On peut rapprocher ce chant d'un autre chant de victoire après le passage de la mer des Roseaux où intervient une autre prophétesse, Miriam (Ex 15). Débora n'oublie pas de régler quelques comptes avec le clan de Ruben (v. 15-17) et la ville de Méroz (v. 23). Dans le contexte culturel de ces récits, nationalisme et religion sont inséparables: il est légitime que le dieu d'un peuple l'accompagne dans sa guerre. Le livre des Juges ne décrit pas une guerre sainte où un peuple se battrait pour son dieu. Au contraire, c'est Dieu qui se bat pour son peuple. La polémique n'est pas absente de ces textes: reprenant les images et formules littéraires dont usent les peuples dominants, la Bible montre que le Dieu d'Israël est plus fort que les divinités de ces peuples païens. Le livre des Juges est particulièrement marqué par cette présentation d'un dieu guerrier à la tête de son peuple.

2« En Israël, chacun est prêt pour la guerre le peuple s'est offert à combattre: Remerciez le Seigneur!

3Vous, les rois, vous, les souverains, prêtez une oreille attentive! Je vais chanter pour le Seigneur, je vais célébrer le Seigneur, Dieu d'Israël.

4Seigneur, quand tu es venu du pays d'Édom, quand tu es descendu des monts de Séir la terre s'est mise à trembler, les nuages ont déversé leur eau, du ciel a ruisselé une pluie abondante,

5les montagnes ont vacillé devant toi, le Seigneur du Sinaï, le Dieu d'Israël.

6A l'époque de Chamgar, fils d'Anath, à l'époque de Yaël, les caravanes désertaient le pays, les voyageurs suivaient des chemins détournés.

7Il n'y avait plus de chefs, plus de chefs dans le pays d'Israël, jusqu'à ce que j'apparaisse, moi, Débora, et que je sois comme une mère pour Israël.

8On choisissait des dieux nouveaux et aussitôt la guerre éclatait. Mais à peine trouvait-on un bouclier ou une lance pour quarante mille hommes en Israël.

9Mon cœur est avec les commandants d'Israël et avec les engagés volontaires du peuple. Remerciez le Seigneur!

10Vous qui montez de blanches ânesses, vous qui êtes assis sur des tapis, vous qui cheminez sur les routes, proclamez-le!

11Près des abreuvoirs, ceux qui distribuent l'eau célèbrent les bienfaits du Seigneur, ses bienfaits envers les chefs d'Israël, lorsque le peuple a pris position aux portes de la ville.

12Réveille-toi, Débora, interviens! Réveille-toi! entonne un chant de guerre. Debout, Barac, fils d'Abinoam, ramène tes prisonniers!

13Les survivants ont rejoint les chefs, le peuple du Seigneur s'est rassemblé auprès de lui, comme des héros.

14Les vainqueurs des Amalécites sont venus d'Éfraïm. Benjamin les a suivis et s'est mêlé à leurs troupes. Le clan de Makir a fourni des chefs et la tribu de Zabulon des officiers.

15Les chefs d'Issakar ont rejoint Débora; Issakar, fidèle à Barac, s'est précipité à sa suite dans la plaine. Mais dans les clans de Ruben on a tenu des discussions sans fin.

16Pourquoi êtes-vous restés près des enclos à écouter les bergers appeler leurs troupeaux? Oui, dans les clans de Ruben on a tenu des discussions sans fin.

17Au Galaad, à l'est du Jourdain, les tribus n'ont pas bougé. La tribu de Dan est demeurée à proximité de ses navires, celle d'Asser est restée de même au bord de la mer, près de ses ports.

18Les gens de Zabulon, eux, tout comme ceux de Neftali, ont accepté d'affronter la mort sur les champs de bataille.

19Les rois ennemis, les rois de Canaan, ont lancé une attaque contre Taanak, près des sources de Méguiddo, mais ils n'ont obtenu ni butin ni argent!

20Du haut du ciel, les astres ont pris part à la bataille, en suivant leur chemin, ils ont combattu Sisra.

21Le torrent qui coule depuis si longtemps, le torrent de Quichon a balayé les ennemis. Marchons hardiment au combat!

22Alors les chevaux ont passé au galop, martelant le sol de leurs sabots.

23Maudissez la ville de Méroz, proclame anges du Seigneur, maudissez-la, maudissez ses habitants, car ils ne sont pas venus à l'aide du Seigneur, ils n'ont pas combattu avec ses vaillants guerriers.

24Bénie soit, parmi toutes les femmes, Yaël, femme de Héber le Quénite, Oui, bénie soit-elle, parmi toutes les femmes qui habitent sous tente.

25Sisra lui demanda de l'eau, elle lui donna du lait, du lait crémeux dans une coupe magnifique.

26Puis d'une main elle empoigna un piquet, de l'autre elle saisit le marteau de l'ouvrier. Elle frappa Sisra, elle lui fendit le crâne, elle lui transperça la tête.

27Il s'affaisse devant elle, il s'écroule, il reste étendu à ses pieds sur le sol; il s'affaisse, il s'écroule, il est mort.

28La mère de Sisra regarde par la fenêtre, L'histoire commence avec l'évocation de Débora, « mère pour Israël » (v. 7), mère d'un peuple qu'elle conduit à se battre pour retrouver sa dignité et sa liberté. Ensuite apparaît la terrible Yaël, « bénie parmi toutes les femmes » pour avoir tué celui à qui elle avait d'abord donné du lait (v. 24). A la fin du récit, c'est la mère de Sisra qui imagine son fils vainqueur, distribuant les prisonnières, mais qui attendra vainement son retour. à travers le treillis, elle se lamente: “Pourquoi son char se fait-il attendre? Pourquoi tarde-t-il à venir?”

29Elle se répète sans cesse la réponse de ses compagnes les plus sages:

30“Les soldats amassent le butin, sûrement, ils sont en train de le partager: une jeune fille ou deux pour chaque guerrier, des étoffes teintes et brodées pour Sisra, oui, une étoffe à double broderie pour entourer le cou du vainqueur.”

31Que tous tes ennemis, Seigneur, meurent comme est mort Sisra, mais que tes amis soient comme le soleil quand il se lève dans tout son éclat! » Et le pays connut le repos que procure la paix pendant quarante ans.