John 3

French (La Bible expliquée)

1Il y avait un homme appelé Nicodème, qui était du parti des Pharisiens et qui était l'un des chefs juifs.

2Il vint une nuit trouver Jésus et lui dit: « Maître, nous savons que Dieu t'a envoyé pour nous apporter un enseignement; car personne ne peut faire des signes miraculeux comme tu en fais si Dieu n'est pas avec lui. »

3Jésus lui répondit: « Oui, je te le déclare, c'est la vérité: personne ne peut voir le Royaume de Dieu s'il ne naît pas de nouveau. »

4Nicodème lui demanda: « Comment un homme déjà âgé peut-il naître de nouveau? Il ne peut pourtant pas retourner dans le ventre de sa mère et naître une seconde fois? »

5Jésus répondit: « Oui, je te le déclare, c'est la vérité: personne ne peut entrer dans le Royaume de Dieu s'il ne naît pas d'eau et de l'Esprit.

6Ce qui naît de parents humains est humain; ce qui naît de l'Esprit de Dieu est esprit.

7Ne sois pas étonné parce que je t'ai dit: “Il vous faut tous naître de nouveau.”

8Le vent souffle où il veut; tu entends le bruit qu'il fait, mais tu ne sais pas d'où il vient ni où il va. Voilà ce qui se passe pour quiconque naît de l'Esprit de Dieu. » Comme beaucoup de ceux qui ont croisé Jésus, Nicodème croit en lui surtout à cause des actes extraordinaires qu'il accomplit (2.23). Au fil de l'entretien, Jésus fait sortir cet homme très religieux de son schéma traditionnel. Ce n'est pas avec les yeux que l'on peut voir le Royaume de Dieu! Il s'agit d'abord d'accueillir en soi l'Esprit de Dieu et de se laisser conduire par lui dans une vie totalement nouvelle. L'expression grecque traduite par « naître de nouveau » (v. 3) peut également avoir le sens de « naître d'en haut ». Dieu offre ainsi à tout être humain la possibilité d'accueillir en lui son Esprit, qui l'établit dans une intense relation d'amour avec lui.

9Alors Nicodème lui dit: « Comment cela peut-il se faire? »

10Jésus lui répondit: « Toi qui es un maître réputé en Israël, tu ne sais pas ces choses?

11Oui, je te le déclare, c'est la vérité: nous parlons de ce que nous savons, et nous témoignons de ce que nous avons vu, mais vous ne voulez pas accepter notre témoignage.

12Vous ne me croyez pas quand je vous parle des choses terrestres; comment donc me croirez-vous si je vous parle des choses célestes?

13Personne n'est jamais monté au ciel, excepté le Fils de l'homme qui est descendu du ciel!

14De même que Moïse a élevé le serpent de bronze sur une perche dans le désert, de même le Fils de l'homme doit être élevé,

15afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle.

16Car Dieu a tellement aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne soit pas perdu mais qu'il ait la vie éternelle.

17Dieu n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour sauver le monde par lui.

18Celui qui croit au Fils n'est pas condamné; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au Fils unique de Dieu.

19Voici comment la condamnation se manifeste: la lumière est venue dans le monde, mais les hommes préfèrent l'obscurité à la lumière, parce qu'ils agissent mal.

20Quiconque fait le mal déteste la lumière et s'en écarte, car il a peur que ses mauvaises actions apparaissent en plein jour.

21Mais celui qui obéit à la vérité vient à la lumière, afin qu'on voie clairement que ses actions sont accomplies en accord avec Dieu. » Grâce au serpent de bronze élevé par Moïse dans le désert (Nomb 21.8), les Hébreux pouvaient avoir la vie sauve. De même, Jésus sera « élevé » (v. 14) sur la croix, terme qui désigne à la fois l'offrande de sa vie et son ascension dans la gloire. Par amour, Dieu offre au monde son Fils, capable de donner la vie. Dieu ne juge pas le monde, mais en lui apportant la lumière, il provoque, de fait, le choix entre demeurer dans les ténèbres ou accueillir la lumière.

22Après cela, Jésus et ses disciples allèrent en Judée. Il y resta quelque temps avec eux, et il baptisait.

23Jean aussi baptisait, à Énon près de Salim, parce qu'il y avait là beaucoup d'eau. Les gens venaient à lui et il les baptisait.

24En effet, Jean n'avait pas encore été mis en prison. Jean a rempli son rôle de précurseur. Il a annoncé la venue du Messie. L'image des mariés, qu'il utilise pour répondre à ses disciples, est empruntée à la tradition des prophètes. Souvent dans l'Ancien Testament, Israël est comparé à une épouse pour Dieu. Ici, le peuple qui accueille le Messie est comme une épouse qui lui appartient. Jean est heureux d'avoir pu favoriser cette rencontre et de s'effacer, maintenant que sa mission est accomplie.

25Alors quelques-uns des disciples de Jean commencèrent à discuter avec un Juif des rites de purification.

26Ils allèrent trouver Jean et lui dirent: « Maître, tu te rappelles l'homme qui était avec toi de l'autre côté du Jourdain, celui auquel tu as rendu témoignage? Eh bien, il baptise maintenant et tout le monde va le voir! »

27Jean leur répondit: « Personne ne peut avoir quoi que ce soit si Dieu ne le lui a pas donné.

28Vous pouvez vous-mêmes témoigner que j'ai dit: “Je ne suis pas le Messie, mais j'ai été envoyé devant lui.”

29Celui à qui appartient la mariée, c'est le marié; mais l'ami du marié se tient près de lui et l'écoute, et il est tout joyeux d'entendre la voix du marié. Cette joie est la mienne, et elle est maintenant complète.

30Il faut que son influence grandisse et que la mienne diminue. »

31« Celui qui vient d'en haut est au-dessus de tous; celui qui est de la terre appartient à la terre et parle des choses de la terre. Celui qui vient du ciel [est au-dessus de tous];

32il témoigne de ce qu'il a vu et entendu, mais personne n'accepte son témoignage.

33Celui qui accepte son témoignage certifie ainsi que Dieu dit la vérité.

34Celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, car Dieu lui donne pleinement son Esprit.

35Le Père aime le Fils et a tout mis en son pouvoir.

36Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui refuse de croire au Fils n'aura pas cette vie, mais il reste exposé à la colère de Dieu. » Jean-Baptiste témoigne de sa foi et invite les croyants de tous les temps à faire de même. Leur rôle est d'affirmer que Jésus vient de Dieu, à la différence de tous les « sauveurs » autoproclamés. Parce que Dieu habite pleinement en lui, Jésus est capable de donner l'Esprit et la vie sans mesure à qui croit en lui.

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