Isaiah 66

French (La Bible expliquée)

1Voici ce que déclare le Seigneur: En l'absence de temple, un nouveau type de culte était né en exil, davantage centré sur l'étude de la loi de Dieu et la prière. Après l'exil, cette forme de culte s'est répandue dans les synagogues. Dans le même temps, certains Israélites veulent renouer avec le culte prescrit par la loi, mais ils le pervertissent par la pratique de sacrifices humains, de sacrifices de chiens ou de porcs. Le prophète condamne fermement ce mélange de rituels religieux déshonorant le Seigneur. « Le ciel est mon trône et la terre mon marchepied. Quel genre de maison pouvez-vous donc me bâtir? Et en quel genre de lieu voulez-vous que je me fixe?

2Tout ce que vous voyez, je l'ai fait de mes mains, et tout cela existe, vous dis-je. Mais ce qui m'intéresse, c'est le pauvre, le malheureux, celui qui écoute ma parole avec crainte et tremblement.

3Or, pour offrir un sacrifice, on abat un bœuf, mais on tue aussi bien un homme; on égorge un mouton, mais on assomme aussi bien un chien; on présente une offrande de farine, mais aussi bien du sang de porc; on la brûle avec de l'encens, mais on honore aussi des faux dieux. Puisque ces gens-là ont choisi de suivre cette voie, puisqu'ils se plaisent à ces horreurs,

4je choisis, moi, de les livrer aux conséquences de leurs caprices; j'amènerai sur eux tous les maux qu'ils redoutent. En effet, j'ai appelé, mais aucun d'eux n'a répondu; je leur ai parlé, mais ils n'ont pas écouté. Ils ont fait précisément ce que je considère comme mauvais, et ce qu'ils ont choisi, c'est ce qui me déplaît. »

5Écoutez ce que dit le Seigneur, Le prophète distingue deux groupes: les justes, qui reçoivent la Parole de Dieu, les impies, qui la rejettent et se moquent de Dieu. La parole de salut soutient et remet debout ceux qui s'y tiennent fermement. Ceux qui la rejettent seront humiliés, comme ils ont humilié les justes. Plus soudaine qu'une naissance prématurée, l'intervention de Dieu va faire surgir en Sion une descendance de fidèles. Un peuple nouveau va naître. vous qui recevez sa parole avec crainte et tremblement. Vous avez des compatriotes qui vous détestent et vous excluent parce que vous lui êtes fidèles. Ils vous disent en se moquant: « Que le Seigneur montre sa glorieuse présence, et nous vous verrons triompher! » Mais c'est eux qui seront humiliés.

6Écoutez plutôt ce bruit qui provient de la ville, ce bruit qui vient du temple: c'est le Seigneur qui est en train de rendre à ses ennemis ce qu'ils ont mérité.

7Donner naissance à un enfant avant que viennent les douleurs! Mettre au monde un garçon avant même d'être en travail!

8A-t-on jamais entendu dire, a-t-on jamais vu chose pareille? Un pays naît-il en un seul jour? Une nation naît-elle d'un seul coup? C'est pourtant le cas de Sion: à peine dans les douleurs, elle mettait au monde ses enfants!

9« Si je mène une femme jusqu'au terme de sa grossesse, demande le Seigneur, vais-je empêcher l'enfant de naître? Si c'est moi qui prépare une naissance, déclare ton Dieu, ce n'est pas pour la rendre impossible! »

10Vous qui aimez Jérusalem, Le message central de la troisième partie du livre d'Ésaïe se trouve ici résumé. Dieu va combler les fidèles. Les images du fleuve, des richesses apportées vers Jérusalem, de la mère qui prend soin de son enfant expriment l'abondance de vie, comparée encore à l'éclosion de la verdure. Elles expriment toute la tendresse et l'attention que le Seigneur accorde à son peuple. Mais Dieu jugera et condamnera ceux qui n'auront pas tenu compte de sa Parole: celle-ci sera pour eux un glaive et un feu. réjouissez-vous avec elle, enthousiasmez-vous pour elle. Vous tous qui aviez pris le deuil à cause de son malheur, partagez maintenant avec elle une joie débordante.

11Ainsi vous vous rassasierez des consolations qu'elle vous donne, comme des nourrissons allaités par leur mère, qui tètent avec délices son sein généreux.

12Voici en effet ce que déclare le Seigneur: « Je vais diriger vers Jérusalem un fleuve de bienfaits, et la richesse des nations comme un torrent qui déborde. Et je prendrai soin de vous comme une mère le fait pour l'enfant qu'elle allaite, qu'elle porte sur la hanche et cajole sur ses genoux.

13Oui, comme une mère qui console son enfant, moi aussi, je vous consolerai, et ce sera à Jérusalem!

14Oui, vous connaîtrez ce moment-là, votre cœur sera dans la joie, et vos vieux os reprendront vie comme l'herbe au printemps. » Le Seigneur fera éprouver son pouvoir à ses fidèles, mais sa colère à ses ennemis.

15Voici en effet le Seigneur: il arrive dans un feu, ses chars sont comme l'ouragan. Rempli d'indignation, il vient exercer sa colère et réaliser sa menace dans un bouquet de flammes.

16C'est par le feu et par l'épée que le Seigneur se fera juge contre tous les humains. Il y aura beaucoup de victimes:

17je parle ici des gens qui se purifient spécialement pour entrer dans certains jardins; ils viennent s'y placer derrière celui qui est au centre, ils mangent du porc, ou bien du rat, choses abominables. Ces gens-là finiront d'un seul coup, c'est le Seigneur qui l'a dit.

18Étant donné leurs pratiques et leur projet, dit le Seigneur, le moment est venu pour moi de rassembler des nations de toutes langues, pour qu'elles contemplent ma glorieuse présence.

19Je mettrai chez elles un signe de mon autorité. Quant à ceux qui auront survécu à mon jugement, je les enverrai chez les peuples de Tarsis, de Poul, de Loud – les spécialistes du tir à l'arc – chez les gens de Toubal et de Yavan et dans les îles lointaines, partout où l'on n'a jamais entendu parler de moi, partout où l'on n'a jamais vu ma gloire. Et mes envoyés révéleront ma gloire à ces nations.

20Alors celles-ci ramèneront tous vos frères de race qui étaient chez elles: à cheval, en char ou en chariot couvert, à dos de mulet ou de chameau, jusqu'à la montagne qui m'est consacrée à Jérusalem, dit le Seigneur. Ce sera leur offrande pour moi; je l'accueillerai comme celle que les Israélites apportent à mon temple dans des plats purifiés.

21J'irai même jusqu'à choisir dans ces nations des prêtres et des lévites, déclare le Seigneur. Le peuple d'Israël reçoit pour mission d'annoncer la gloire de Dieu vers des pays lointains. Mais ce mouvement en direction des peuples lointains en rencontrera un autre, qui arrive en sens inverse: celui des nations affluant vers Sion. Le Seigneur n'est plus seulement le Dieu d'Israël, mais il est aussi celui de toutes les nations. Son appel est universel: même des païens deviendront prêtres!

22Vos descendants et votre nom, dit le Seigneur, subsisteront en ma présence aussi longtemps que le ciel nouveau et la terre nouvelle que je crée. Trois promesses sont données comme horizon: le peuple de Dieu subsistera pour l'éternité; un jour, le monde entier rendra un culte au Seigneur; le triomphe du Seigneur sur les rebelles sera visible par tous.

23Ainsi, de mois en mois et de sabbat en sabbat, tout le monde viendra s'incliner devant moi, dit le Seigneur.

24Alors on viendra voir les cadavres des gens qui m'ont été rebelles. La vermine qui les ronge n'est pas près de mourir, et le feu qui les dévore ne s'éteindra pas de sitôt. Ils feront ainsi horreur à tous les humains.