Isaiah 49

French (La Bible expliquée)

1Écoutez-moi, Dans ce deuxième chant, le serviteur de Dieu dit lui-même ce qu'il croit de sa personne et de sa mission. Il a conscience d'avoir été connu, formé et appelé par Dieu pour être son porte-parole. Le message qu'il transmet provoque le renouveau du peuple d'Israël et annonce la délivrance de Dieu jusqu'au bout du monde. Le serviteur a traversé une période d'incertitude devant l'apparente inutilité de ses efforts, mais Dieu lui redonne de l'assurance pour accomplir sa mission: il sera une lumière pour l'humanité. Comme dans le premier poème, Dieu renverse totalement la situation. Le serviteur, au lieu d'être méprisé, est reconnu par les gens puissants; ceux-ci finissent par reconnaître que Dieu était avec lui pour le bien de tous. L'extraordinaire singularité de ce poème pose la question de l'identité du serviteur dont la mission de salut est universelle. Il peut s'agir d'Israël, appelé à servir Dieu et à être lumière pour les nations; ou encore du prophète lui-même. En raison de son parcours si particulier (vocation au sein de son peuple, réactions de rejet, mission adressée aux nations), la tradition chrétienne a vu dans le serviteur une figure du Messie, envoyé vers le peuple d'Israël, rejeté et appelé à porter le salut jusqu'aux extrémités de la terre. populations lointaines, peuples éloignés, soyez attentifs. Dès avant ma naissance, le Seigneur m'a appelé; j'étais encore au ventre de ma mère quand il a prononcé mon nom.

2Il a fait de ma parole une épée tranchante et il me cache à l'abri de sa main. Il a fait de mon message une flèche pointue, dissimulée dans son carquois.

3Il m'a dit: « C'est toi qui es mon serviteur, l'Israël dont je me sers pour manifester ma gloire. »

4Quant à moi, je pensais m'être donné du mal pour rien, avoir usé mes forces sans résultat, pour du vent. Or le Seigneur garantit mon droit, mon Dieu détient ma récompense.

5Mais maintenant, le Seigneur déclare qu'il m'a formé quand j'étais encore au ventre de ma mère pour que je sois son serviteur. Il veut que je ramène à lui les descendants de Jacob, que je rassemble près de lui le peuple d'Israël. Le Seigneur reconnaît la valeur de mon service, mon Dieu est ma force.

6Il m'a dit: « Cela ne suffit pas que tu sois à mon service, pour relever les tribus de Jacob et ramener les survivants d'Israël. Je fais de toi la lumière des nations, pour que mon salut s'étende jusqu'au bout du monde. »

7Le Seigneur te parle, lui le libérateur de son peuple, l'unique vrai Dieu, le Dieu d'Israël. Il te déclare, à toi que l'on méprise et que les gens détestent, à toi l'esclave des tyrans: « Quand les rois te verront, ils se lèveront de leur trône. Quand les princes t'apercevront, ils s'inclineront devant toi. » Ils montreront ainsi leur respect pour le Seigneur, qui t'a choisi, pour l'unique vrai Dieu, le Dieu d'Israël, qui tient parole.

8Voici donc ce que le Seigneur déclare: « Au moment favorable, j'ai répondu à ton appel; quand est arrivé le jour du salut, je suis venu à ton secours. Je t'ai formé pour faire de toi le garant de mon engagement envers l'humanité. Je vais relever le pays et redistribuer les parts de la terre sainte aujourd'hui ravagée.

9Je dis aux prisonniers, Le serviteur proclame l'intervention du Seigneur au bénéfice des exilés. Les valeurs seront renversées: les esclaves seront couverts d'honneur. Leur retour au pays est annoncé au moyen d'images réjouissantes. Dieu aplanira toutes les difficultés du chemin. Comme un bon berger, il veillera à ce que son troupeau ne manque de rien (Ps 23), ne souffre plus, et il le rassemblera de toutes les nations où il était dispersé. à ceux qui vivent dans le noir: “Sortez, venez au jour.” Ils seront alors comme un troupeau qui broute le long des chemins et trouve sa nourriture sur toutes les collines.

10Ils ne souffriront plus de la faim ou de la soif. Ni le vent brûlant du désert ni le soleil ne leur feront de mal. Avec amour, je les conduirai se rafraîchir aux sources.

11Je changerai les hauteurs en chemins praticables, je referai les routes.

12Les voici qui arrivent! Ils reviennent de loin, les uns du nord, d'autres de l'ouest, par la mer, d'autres du sud, de l'Égypte. »

13Ciel, manifeste ta joie; terre, émerveille-toi; montagnes, lancez des acclamations, car le Seigneur réconforte son peuple, il montre son amour aux humiliés.

14Jérusalem disait: Trois plaintes structurent ces versets; à chacune d'elles répond une annonce de salut. La première est une plainte contre Dieu (v. 14). Le peuple doute, se croit abandonné, mais Dieu est tellement attaché à Jérusalem, son enfant, qu'il est incapable de l'oublier. Ces paroles de tendresse émouvante ont réconforté de très nombreux croyants dans tous les âges. Vient ensuite une plainte sur soi (v. 21): il n'y a plus d'enfants… Mais le prophète annonce qu'Israël sera comblé d'enfants, originaires de toutes les nations. La dernière plainte concerne les ennemis, peu enclins en général à lâcher leur butin (v. 24). Pourtant, ce qui semble impossible va se produire: Dieu lui-même combattra ces ennemis, il brisera la puissance de Babylone et les exilés seront libérés. « Le Seigneur m'a abandonnée, mon Maître m'a oubliée. »

15Mais le Seigneur répond: Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite? cesse-t-elle d'aimer l'enfant qu'elle a porté? A supposer qu'elle l'oublie, moi, je ne t'oublie pas:

16j'ai ton nom gravé sur les paumes de mes mains, et l'image de tes murailles ne quitte pas mes yeux.

17Ceux qui vont te rebâtir se dépêchent d'arriver, tandis que partent loin de toi ceux qui t'ont démolie, ceux qui t'ont dévastée.

18Regarde autour de toi et constate: tes enfants se rassemblent tous et arrivent vers toi. J'en fais le serment par ma vie, dit le Seigneur, ils seront pour toi comme un bijou dont on se pare, comme une ceinture de fiançailles qu'on se met à la taille.

19Tu es au milieu des ruines, de quartiers dévastés, ton pays est dépeuplé. Mais il sera bientôt trop étroit pour ses habitants, tandis que partiront très loin ceux qui t'avaient fait disparaître.

20Tu te croyais privée de fils, mais à nouveau tu les entendras dire: « Je n'ai pas de place, pousse-toi donc un peu, que je puisse m'installer. »

21Tu te demanderas alors: « Qui m'a donné tous ces enfants? J'étais privée des miens et sans espoir d'en avoir d'autres, exilée et mise à l'écart. Mais ceux-là, qui les a élevés? J'étais restée seule, et ceux-là, où étaient-ils? »

22Voici ce que le Seigneur Dieu déclare: « Je vais faire signe aux nations, dresser un signal pour les peuples. Et ils ramèneront tes fils en les prenant dans leurs bras, ils ramèneront tes filles en les portant sur leurs épaules.

23Tu auras, pour tes enfants, des princesses comme nourrices, des rois comme éducateurs. Ils s'inclineront devant toi, le visage contre terre, léchant la poussière de tes pieds. Alors tu reconnaîtras que je suis le Seigneur, et que ceux qui comptent sur moi ne sont jamais déçus. »

24Va-t-on reprendre à l'homme de guerre le butin dont il s'est emparé? Va-t-on arracher à la brute celui qui est son prisonnier?

25Oui, et voici ce que déclare le Seigneur: « Je vais reprendre à l'homme de guerre celui qu'il avait fait prisonnier, je vais arracher à la brute le butin dont il s'est emparé! Jérusalem, je vais moi-même prendre à partie tes adversaires et délivrer tes enfants.

26Je forcerai tes oppresseurs à manger leur propre chair, à s'enivrer de leur sang comme on s'enivre de vin nouveau. Alors tout être vivant saura que ton sauveur, c'est moi, le Seigneur, et que j'ai pris ta cause en mains, moi, le Dieu fort de Jacob. »

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