Genesis 26

French (La Bible expliquée)

1Il y eut une famine dans le pays – il ne s'agit pas de celle qui eut lieu du temps d'Abraham. Isaac partit pour Guérar chez Abimélek, roi des Philistins.

2Le Seigneur apparut à Isaac et lui dit: « Ne va pas en Égypte, mais installe-toi dans le pays que je t'indiquerai.

3Séjournes-y. Je serai avec toi et je te bénirai, car c'est à toi et à tes descendants que je veux donner tous ces territoires. J'accomplirai ainsi la promesse que j'ai faite à ton père Abraham.

4Je rendrai tes descendants aussi nombreux que les étoiles dans le ciel, et je leur donnerai tous ces territoires. A travers eux, je bénirai toutes les nations de la terre,

5parce qu'Abraham a obéi à mes ordres, observé mes règles, mes commandements, mes décrets et mes lois. » Ce chapitre est entièrement consacré à Isaac et à sa femme Rébecca, sans qu'il soit fait mention de leurs deux fils. Comme au temps d'Abram (12.10), une famine oblige Isaac à émigrer, non en Égypte, mais vers des territoires qui feront partie du pays promis (v. 3-4). La mention des Philistins est anachronique car ils ne s'installeront entre Jaffa et Gaza qu'à l'époque des Juges (12 siècle). Comme Abram (12.1-3), Isaac reçoit les directives et les promesses de Dieu. Comme lui, il séjourne chez le roi Abimélek. Comme lui (20.1-18), il a des problèmes à cause de la présence de sa femme. Mais tout s'arrange et Isaac reçoit des signes tangibles de la bénédiction de Dieu.

6Isaac s'établit à Guérar.

7Les gens de l'endroit l'interrogèrent sur sa femme. Il répondit qu'elle était sa sœur: il n'osait pas dire que Rébecca était sa femme, car il craignait d'être tué par ces gens à cause d'elle, tellement elle était belle.

8Isaac était là depuis longtemps. Un jour qu'Abimélek, roi des Philistins, regardait par la fenêtre, il vit Isaac qui plaisantait tendrement avec sa femme Rébecca.

9Il le convoqua et lui dit: « Elle est certainement ta femme. Pourquoi as-tu prétendu que c'était ta sœur? » – « Je l'ai dit de peur qu'on me tue à cause d'elle », répondit Isaac.

10Abimélek reprit: « Que nous as-tu fait là? Un peu plus, quelqu'un de mon peuple aurait pris ta femme, et tu nous aurais ainsi rendus coupables. »

11Abimélek donna cet avertissement à tout le peuple: « Quiconque osera toucher à cet homme ou à sa femme sera mis à mort. »

12Cette année-là, Isaac fit des semailles dans le pays et il récolta cent fois ce qu'il avait semé, car le Seigneur le bénissait.

13Ses biens ne cessaient d'augmenter, de sorte qu'il devint très riche.

14Il possédait des troupeaux de moutons, de chèvres et de bœufs, et un grand nombre de serviteurs. Comme Abraham (21.25), Isaac est en butte à la jalousie des gens du pays. Il redevient un éleveur nomade. Les querelles entre bergers, autour des points d'eau, n'étaient pas rares. Isaac préfère s'éloigner quand il y a contestation. Mais il ne se décourage pas et le nom qu'il donne au troisième puits creusé marque la confiance qui l'habite. A Berchéva, Dieu renouvelle pour Isaac la promesse qu'il avait déjà faite à Abraham. Isaac, de son côté, reconnaît le Seigneur pour son Dieu (v. 25). Les Philistins furent jaloux d'Isaac.

15Ils comblèrent avec de la terre tous les puits que les serviteurs de son père Abraham avaient creusés du vivant de celui-ci.

16Abimélek dit à Isaac: « Tu es devenu beaucoup trop puissant pour nous; va-t'en d'ici. »

17Isaac partit de là; il campa dans la vallée de Guérar et s'y installa.

18Il fit déboucher les puits qu'on avait creusés du vivant de son père Abraham et que les Philistins avaient comblés après sa mort. Il leur redonna les noms que son père leur avait donnés.

19Un jour, les serviteurs d'Isaac creusèrent un puits dans la vallée et ils y découvrirent une source.

20Les bergers de Guérar se disputèrent avec ceux d'Isaac: « L'eau est à nous », prétendaient-ils. Isaac appela ce puits Essec – ce qui veut dire “Querelle” – parce qu'ils lui avaient cherché querelle.

21Les serviteurs d'Isaac creusèrent un autre puits, et il y eut encore une dispute à son sujet. Isaac appela ce puits Sitna – “Contestation”.

22Il partit de là et fit creuser un troisième puits; celui-ci ne provoqua pas de dispute. Il l'appela Rehoboth – “Elargissement”. Il disait en effet: « Le Seigneur nous a mis au large, pour que nous puissions prospérer dans le pays. »

23Il partit de là pour Berchéba.

24Le Seigneur lui apparut la nuit suivante et lui dit: « Je suis le Dieu de ton père Abraham. Ne crains rien, car je suis avec toi et je te bénirai. Je multiplierai tes descendants pour l'amour de mon serviteur Abraham. »

25Isaac construisit un autel à cet endroit et il pria Dieu en l'appelant Seigneur. Il y dressa ses tentes, et ses serviteurs creusèrent un autre puits.

26Abimélek vint de Guérar pour le voir, en compagnie de son ami Ahouzath et de Pikol, le chef de son armée.

27Isaac leur demanda: « Pourquoi êtes-vous venus me voir, alors que vous me détestez et que vous m'avez chassé de chez vous? »

28Ils lui répondirent: « Nous avons constaté que le Seigneur est avec toi. Qu'il y ait entre toi et nous un accord sous serment. Nous ferons alliance avec toi.

29Jure-nous donc que tu ne nous feras pas de mal, puisque nous ne t'avons pas maltraité; nous ne t'avons fait que du bien, et nous t'avons laissé partir en paix. Et maintenant, tu es un homme béni du Seigneur. »

30Isaac leur offrit un banquet. Ils mangèrent et ils burent.

31Le lendemain matin ils se levèrent de bonne heure et ils échangèrent des serments. Isaac leur fit ses adieux et ils se quittèrent en bons termes. La bénédiction dont Isaac est l'objet est reconnue par ses ennemis eux-mêmes, et elle a sur eux un effet heureux puisqu'ils viennent spontanément lui proposer la paix. L'accord est scellé à la suite d'un banquet fraternel. Le lendemain, comme une grâce surabondante, l'eau jaillit. La Bible parle d'autres rencontres autour d'un puits: le serviteur d'Abraham et Rébecca (24.11-16), Jacob et Rachel (29.2-12), Moïse et Séfora (Ex 2.16-21), Jésus et les gens de Sychar en Samarie (Jean 4.5-30).

32Ce même jour, les serviteurs d'Isaac vinrent lui apporter des nouvelles d'un puits qu'ils creusaient: « Nous avons trouvé de l'eau », lui dirent-ils.

33Isaac appela ce puits Chiba – ce qui veut dire “Serment”. C'est pourquoi, aujourd'hui encore, la ville s'appelle Berchéba – “Puits du serment ”. Les parents d'Ésaü trouvent amer qu'il épouse des femmes étrangères, c'est-à-dire d'une autre religion. Ce problème se retrouvera souvent évoqué dans les récits bibliques, avec d'heureuses exceptions, dont la plus marquante est racontée dans le livre de Ruth.

34Ésaü avait quarante ans quand il épousa deux femmes hittites, Yehoudith, fille de Béri, et Basmath, fille d'Élon.

35Elles rendirent la vie amère à Isaac et Rébecca.

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