Acts 6

French (La Bible expliquée)

1En ce temps-là, alors que le nombre des disciples augmentait, les croyants de langue grecque se plaignirent de ceux qui parlaient l'hébreu: ils disaient que les veuves de leur groupe étaient négligées au moment où, chaque jour, on distribuait la nourriture.

2Les douze apôtres réunirent alors l'ensemble des disciples et leur dirent: « Il ne serait pas juste que nous cessions de prêcher la parole de Dieu pour nous occuper des repas.

3C'est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes de bonne réputation, remplis du Saint-Esprit et de sagesse, et nous les chargerons de ce travail.

4Nous pourrons ainsi continuer à donner tout notre temps à la prière et à la tâche de la prédication. »

5L'assemblée entière fut d'accord avec cette proposition. On choisit alors Étienne, homme rempli de foi et du Saint-Esprit, ainsi que Philippe, Procore, Nicanor, Timon, Parménas et Nicolas, d'Antioche, qui s'était autrefois converti à la religion juive.

6Puis on les présenta aux apôtres qui prièrent et posèrent les mains sur eux.

7La parole de Dieu se répandait de plus en plus. Le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem et de très nombreux prêtres se soumettaient à la foi en Jésus. L'accroissement du nombre des disciples entraîne la diversité des groupes chrétiens: Juifs autochtones, parlant araméen, et Juifs venus d'ailleurs, participant à la culture grecque. La multiplication des adhérents à la nouvelle voie appelle une diversification des services. On doit créer des fonctions appropriées: on choisit alors des hommes chargés d'assumer les tâches matérielles. Si douze est le nombre symbolique des apôtres, sept paraît le nombre qualifié de ces responsables de l'organisation des repas.

8Étienne, plein de force par la grâce de Dieu, accomplissait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple.

9Quelques hommes s'opposèrent alors à lui: c'étaient d'une part des membres de la synagogue dite des « Esclaves libérés », qui comprenait des Juifs de Cyrène et d'Alexandrie, et d'autre part des Juifs de Cilicie et de la province d'Asie. Ils se mirent à discuter avec Étienne.

10Mais ils ne pouvaient pas lui résister, car il parlait avec la sagesse que lui donnait l'Esprit Saint.

11Ils payèrent alors des gens pour qu'ils disent: « Nous l'avons entendu prononcer des paroles insultantes contre Moïse et contre Dieu! »

12Ils excitèrent ainsi le peuple, les anciens et les maîtres de la loi. Puis ils se jetèrent sur Étienne, le saisirent et le conduisirent devant le Conseil supérieur.

13Ils amenèrent aussi des faux témoins qui déclarèrent: « Cet homme ne cesse pas de parler contre notre saint temple et contre la loi de Moïse!

14Nous l'avons entendu dire que ce Jésus de Nazareth détruira le temple et changera les coutumes que nous avons reçues de Moïse. »

15Tous ceux qui étaient assis dans la salle du Conseil avaient les yeux fixés sur Étienne et ils virent que son visage était semblable à celui d'un ange. Étienne, qui accomplit les mêmes œuvres que Jésus et les apôtres après lui, se heurte à une opposition de même nature. Comme souvent, la violence et le mensonge sont à l'affût contre un tel témoin de la Bonne Nouvelle.

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