2 Chronicles 26

French (La Bible expliquée)

1Ozias, fils d'Amassia, était âgé de seize ans lorsque le peuple de Juda le désigna comme roi pour succéder à son père.

2C'est lui qui, après la mort de son père, reconquit la ville d'Élath et la rebâtit. Il semble y avoir un parallèle entre les débuts des règnes d'Ozias et de Joas: chacun de ces rois a été conseillé, guidé par un homme fidèle à Dieu. Ce prophète Zacharie, conseiller d'Ozias, n'apparaît nulle part ailleurs dans la Bible. La qualité du règne d'Ozias, qui apporte sécurité, renommée et réussite, s'ancre dans l'écoute de la volonté du Seigneur. Le roi se fie à celui qui lui parle de la part de Dieu. Cette attitude sage produit ses fruits: tout va pour le mieux au royaume de Juda. Élath (v. 2) est un port qui donne sur le golfe d'Aqaba. Les villes de Gath, Yabné et Asdod (v. 6) sont philistines et se trouvent sur la région côtière, à l'ouest de Jérusalem.

3Ozias, devenu roi à l'âge de seize ans, régna cinquante-deux ans à Jérusalem. Sa mère, qui était de Jérusalem, s'appelait Yekolia.

4Ozias fit ce qui plaît au Seigneur, tout comme son père Amassia.

5Tant que vécut Zacharie, qui était capable de comprendre les visions envoyées par Dieu, Ozias s'efforça de connaître la volonté du Seigneur Dieu, et celui-ci lui accorda le succès.

6Ozias partit en guerre contre les Philistins: il démolit les murailles de Gath, de Yabné et d'Asdod, puis fortifia des villes aux environs d'Asdod et dans le reste du territoire philistin.

7Dieu lui vint en aide dans ses campagnes contre les Philistins, les Arabes habitant Gour-Baal, et les Méounites.

8Même ces derniers lui payèrent un tribut de guerre. Ozias devint si puissant que sa renommée se répandit jusqu'aux frontières de l'Égypte.

9Il construisit des tours fortifiées à Jérusalem, au-dessus de la porte de l'Angle, de la porte de la Vallée, et à un endroit où la muraille s'avance en saillie.

10Il construisit aussi des tours de garde dans les régions désertiques, et il creusa de nombreuses citernes, car il avait de vastes troupeaux dans le Bas -Pays et dans la plaine; il avait également des laboureurs et des vignerons à son service dans les collines et les vignobles, car il aimait le travail de la terre.

11Ozias entretenait une armée apte à combattre; elle était répartie en troupes selon le résultat du recensement effectué par le secrétaire Yéiel et l'administrateur Maasséya, sous la direction de Hanania, l'un des officiers du roi.

12Ces vaillants soldats, placés sous les ordres de deux mille six cents chefs de familles,

13étaient au nombre de trois cent sept mille cinq cents; ils étaient pleins de force et prêts à se battre contre les ennemis du roi.

14Lors de chaque expédition, le roi leur fournissait des boucliers, des lances, des casques, des cuirasses, des arcs et des pierres de frondes.

15A Jérusalem, Ozias fabriqua des engins inventés par un ingénieur; ces engins, placés sur les tours et les angles des murailles, permettaient de lancer des flèches ou de grosses pierres. Ozias fut si merveilleusement aidé par Dieu qu'il devint de plus en plus puissant et que sa renommée s'étendit au loin.

16Mais sa puissance le rendit orgueilleux, ce qui causa sa perte, et il cessa d'être fidèle au Seigneur son Dieu: un jour, il pénétra à l'intérieur même du temple pour faire brûler de l'encens sur l'autel du parfum.

17Le grand-prêtre Azaria, accompagné de quatre-vingts prêtres du Seigneur, tous très courageux, y pénétra derrière lui.

18Ils se placèrent en face du roi Ozias et lui dirent: « Sa Majesté le roi n'a pas le droit de présenter lui-même les offrandes de parfum au Seigneur. C'est le privilège des prêtres, les descendants d'Aaron, qui ont été consacrés à cet effet. Sors de ce sanctuaire, car tu es en train de commettre un acte sacrilège, qui ne sera pas un acte de gloire pour toi devant le Seigneur Dieu. » Le chroniste présente toujours le même scénario: le respect et l'écoute de la volonté de Dieu mènent à la réussite et à de multiples bénédictions, mais la désobéissance à Dieu conduit au malheur. Dans ce chapitre, ce n'est pas pour avoir suivi de faux dieux que le roi est châtié, mais parce qu'il a outrepassé ses droits par orgueil. La loi interdisait à tout laïc d'entrer dans le temple (Nomb 3.10 17.5 18.7). Le roi a-t-il été à ce point aveuglé par ses réussites, qu'il ait cru que tout lui était désormais possible, même désobéir à la loi? Quoi qu'il en soit, les prêtres réagissent vaillamment pour défendre leurs droits, et Dieu leur donne raison en frappant le roi de maladie. Maudit, Ozias le sera jusque dans sa mort. Il vivra à l'écart, selon les prescriptions de Lév 13.45-46 concernant la lèpre, et sera enterré de même. L'écrit d'Ésaïe mentionné au v. 22 ne nous est pas parvenu. Par contre, le livre d'Ésaïe (6.1) mentionne la mort d'Ozias.

19Ozias, qui s'apprêtait à faire brûler l'encens, se mit en colère contre les prêtres. Aussitôt la lèpre apparut sur son front, là, dans le temple, près de l'autel du parfum et en présence des prêtres.

20Le grand-prêtre Azaria et tous les autres prêtres, qui le regardaient, virent la lèpre apparaître sur son front; ils l'expulsèrent immédiatement, et lui-même, se sentant frappé par le Seigneur, se hâta de sortir du sanctuaire.

21Le roi Ozias resta lépreux jusqu'à sa mort; à cause de cette maladie, il dut résider à l'écart des autres gens, sans avoir le droit de retourner au temple du Seigneur. Son fils Yotam, le chef du palais royal, fut chargé de gouverner le royaume.

22Le reste de l'histoire d'Ozias, du début à la fin, a été rédigé par le prophète Ésaïe, fils d'Amots.

23Lorsqu'il mourut, on l'enterra dans le cimetière royal mais, parce qu'il était lépreux, pas dans le tombeau familial. Ce fut son fils Yotam qui lui succéda.

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