1 Samuel 3

French (La Bible expliquée)

1Quant au jeune Samuel, il servait le Seigneur, sous la surveillance d'Héli. Par contraste avec le chap. 2, où domine le péché des hommes, ce nouveau récit montre Dieu intervenant dans le silence de la nuit et s'adressant à un Samuel encore adolescent. Dieu n'a donc pas oublié son peuple. Alors que les deux fils d'Héli n'écoutent que leur ventre, Samuel écoute la voix de Dieu. En ce temps-là, il était rare que le Seigneur parle directement à un homme ou lui accorde une vision.

2Une nuit, le prêtre Héli, qui était devenu presque aveugle, dormait à sa place habituelle.

3Samuel aussi dormait. Il était dans le temple du Seigneur, près du coffre sacré. Avant l'aube, alors que la lampe du sanctuaire brûlait encore,

4le Seigneur appela Samuel. Celui-ci répondit: « Oui, Maître »,

5puis il accourut auprès d'Héli et lui dit: « Tu m'as appelé; me voici! » – « Je ne t'ai pas appelé, dit Héli; retourne te coucher. » Samuel alla se recoucher.

6Une seconde fois le Seigneur appela: « Samuel! » L'enfant se leva et revint dire à Héli: « Tu m'as appelé; me voici! » – « Non, mon enfant! répondit Héli, je ne t'ai pas appelé; retourne te coucher. »

7Samuel ne connaissait pas encore personnellement le Seigneur, car celui-ci ne lui avait jamais parlé directement jusqu'alors.

8Pour la troisième fois, le Seigneur appela: « Samuel! » Samuel se leva, revint trouver Héli et lui dit: « Tu m'as appelé; me voici! » Cette fois, Héli comprit que c'était le Seigneur qui appelait l'enfant.

9Il lui dit alors: « Va te recoucher. Et si on t'appelle de nouveau, tu répondras: “Parle, Seigneur, ton serviteur écoute!” » Samuel alla donc se recoucher à sa place.

10Le Seigneur vint et se tint là; comme les autres fois, il appela: « Samuel, Samuel! » L'enfant répondit: « Parle, ton serviteur écoute. »

11Le Seigneur déclara à Samuel: « Je vais frapper Israël d'un malheur tel qu'il fera l'effet d'un coup de tonnerre sur ceux qui l'apprendront.

12Ce jour-là, je réaliserai à l'égard d'Héli et de sa famille tous les malheurs dont je les ai menacés, sans rien négliger.

13Je l'ai averti que je condamnais sa famille pour toujours; en effet, ses fils ont péché en me traitant avec mépris, et lui, qui savait cela, les a laissés faire.

14C'est pourquoi j'ai juré à la famille d'Héli que ni sacrifices ni offrandes ne pourront jamais faire oublier son péché. » Samuel vit au sanctuaire de Silo et c'est dans ce cadre qu'il va faire une expérience spirituelle décisive. Le vieux prêtre Héli aidera Samuel à discerner l'authentique voix du Seigneur. Même si sa mère l'a consacré à Dieu, Samuel n'a pas encore reçu de mission particulière. Ici, Dieu l'appelle et le jeune Samuel est accrédité comme « prophète ». Sa mission sera redoutable: dénoncer le péché de la famille d'Héli et annoncer la fin du sacerdoce de Silo. Le coffre sacré, aussi appelé « l'arche de l'alliance », était une caisse en bois d'acacia recouverte d'or, conservée au sanctuaire de Silo. Il contenait essentiellement deux tablettes de pierre sur lesquelles étaient inscrits les Dix commandements.

15Samuel resta couché jusqu'au matin. Puis il alla ouvrir les portes du sanctuaire. Il craignait de raconter sa vision à Héli;

16mais Héli l'appela: « Samuel, mon enfant! » – « Oui, Maître », répondit-il.

17« Que t'a dit le Seigneur? demanda Héli; ne me cache rien. Si tu me caches un seul mot de ce que Dieu t'a dit, je veux qu'il t'inflige la plus terrible des punitions. »

18Alors Samuel lui raconta tout, sans rien cacher. Héli déclara: « Il est le Seigneur! Qu'il fasse ce qu'il juge bon. »

19Samuel devint grand. Le Seigneur était avec lui, si bien qu'aucune des paroles que Samuel prononçait de sa part ne restait sans effet.

20C'est ainsi que dans tout le pays d'Israël, de Dan à Berchéba, on sut que Samuel était un vrai prophète du Seigneur.

21Le Seigneur continua de se manifester à Silo: en effet, c'est là qu'il se révélait à Samuel pour lui faire connaître sa parole,

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